안드로이드 셋톱박스는 일반 모니터나 TV를 넷플릭스, 디즈니 플러스 등의 OTT를 볼 수 있도록 전환해주는 기기입니다. OTT 셋톱박스라고도 부르죠.
안드로이드 셋톱박스는 아마존 파이어스틱, 샤오미 TV 미스틱 등 종류가 다양하지만, 가장 유명하고 대표적인 제품은 바로 구글의 크롬캐스트입니다. 5만 원 안팎의 저렴한 비용으로 일반 모니터나 일반 TV를 스마트 TV처럼 사용할 수 있어 인기가 많습니다.
오늘은 대표적인 OTT 셋톱박스 크롬캐스트를 소개하고, 많은 사람이 이용하는 3세대와 4세대 제품의 특징을 비교해보도록 하겠습니다.
크롬캐스트란?
크롬캐스트는 일종의 동글(Dongle)형 미디어 플레이어입니다.
동글은 컴퓨터에서 다른 장치를 이용할 수 있게 하는 무선 어댑터를 말합니다. 와이파이가 안 되는 제품에 와이파이를 연결할 수 있게 하는 동글도 있고, 블루투스가 안 되는 제품에 블루스트 기능을 더하는 동글도 있습니다.
따라서 크롬캐스트는 OTT를 볼 수 없는 제품에서도 OTT를 볼 수 있게 해주는 기기라고 이해하시면 빠릅니다. (더불어 위에서 설명한 블루투스 기능도 갖추고 있습니다. 그래서 마우스, 키보드, 스피커 등을 연결해 일반 모니터도 어엿한 TV나 컴퓨터처럼 사용할 수 있게 하죠.)
크롬캐스트 장점
크기가 작아 휴대하기 편리합니다. 호텔, 에어비앤비 등 공용 공간에서도 가방에서 꺼내 USB를 꼽기만 하면 어디서든 OTT를 볼 수 있는 나만의 TV가 생긴다는 장점이 있죠.
또한, 모니터나 TV뿐만 아니라 빔 프로젝터에도 꽂아서 사용할 수 있습니다. 빔 프로젝터에 HDMI 선을 주렁주렁 연결해 노트북으로 영상을 틀 필요 없이, 바로 미디어를 재생할 수 있습니다.
크롬캐스트 3세대 VS 4세대
그럼 지금부터 OTT 셋톱박스(안드로이드 셋톱박스) 구매를 고민하는 사람들의 두 가지 선택지인 크롬캐스트 3세대와 4세대의 특징을 비교해 보겠습니다.
출시일
・ 크롬캐스트 3세대: 2018년 출시 ・ 크롬캐스트 4세대: 2020년 출시
사실 크롬캐스트는 2020년 출시 버전부터 세대 구분 없이 Chromecast with Google TV로 이름이 바뀌었는데요. 편의상 크롬캐스트 4세대라고 불리고 있어 이 글에서도 4세대로 호칭하겠습니다.
출력
・ 크롬캐스트 3세대: HD ・ 크롬캐스트 4세대: HD, 4K (돌비 vision & atmos 기술 탑재)
3세대는 HD 화질 제품만 판매했지만, 4세대는 HD 화질 제품과 4K 화질 제품으로 나눠서 출시되었습니다. 공식 이름은 Chromecast with Google TV(HD), Chromecast with Google TV(4K)입니다. 박스를 보면 하단에 HD, 4K라고 써있어 쉽게 구분할 수 있습니다.
더불어, 4세대부터는 돌비 기술이 적용되어 조금 더 실감나는 영상 시청이 가능합니다. 돌비 비전은 영상의 대비를 조금 더 또렷하게 강조하는 기술, 돌비 애트모스는 생생한 음향의 서라운드 사운드 기술입니다.
가격
・ 크롬캐스트 3세대: 54,900원(국내 출시 당시 가격) ・ 크롬캐스트 4세대(HD): 약 40,000원 (공식 구글 스토어 가격: $29.99) ・ 크롬캐스트 4세대(4K): 약 66,000원 (공식 구글 스토어 가격: $49,99)
3세대는 공식 구글 스토어에서는 판매하고 있지 않지만, 국내 출시 당시 가격이 약 54,900원이었습니다. 2가지 버전으로 출시된 4세대는 4K 제품이 약 26,000원 정도 비싼 가격으로 판매되고 있습니다.
색상
・ 크롬캐스트 3세대: 화이트, 차콜 ・ 크롬캐스트 4세대(HD): 스노우 ・ 크롬캐스트 4세대(4K): 스노우, 선라이즈(핑크), 스카이(하늘)
선라이즈와 스카이 색상은 4세대(4K)로만 판매됩니다. 4세대(4K) 제품은 약 26,000원 정도 비싸긴 하지만, 다양한 색상이라는 무시할 수 없는 장점까지 갖추고 있네요.
무게
・ 크롬캐스트 3세대: 40g ・ 크롬캐스트 4세대: 56.7g
운영체제(OS)
・ 크롬캐스트 3세대: 운영체제 없음 ・ 크롬캐스트 4세대: 안드로이드 TV 기반 운영체제 탑재
3세대는 운영체제를 탑재하지 않은 미러링 방식이었습니다. 미러링을 위해서는 화면을 송출할 스마트폰이나 노트북이 반드시 필요했죠. 하지만 4세대부터는 자체 OS가 탑재되어 스마트폰이나 노트북이 없어도 리모콘으로 조작이 가능합니다. (3세대에는 없던 리모콘이 4세대에는 있다는 점도 차이점입니다.
LG유플러스 크롬캐스트 모델
4세대(4K) 제품의 특이점 중 하나는 LG유플러스와의 콜라보레이션으로 국내에 단독 출시되었다는 점입니다. LG유플러스가 크롬캐스트에 자사의 IPTV 기능을 추가해서 출시한 건데요. 그래서 LG유플러스 크롬캐스트 하나만 있으면 OTT뿐만 아니라 실시간 방송, IPTV까지 볼 수 있습니다.
크롬캐스트와 국내 IPTV가 최초로 결합된 형태로 큰 화제를 모았는데요. 하지만 조건이 있습니다. LG유플러스의 와이파이 공유기를 사용해야 한다는 점입니다. 즉, LG유플러스 인터넷을 설치해야만 실시간 방송을 볼 수 있는 것이죠. LG유플러스(U+tv) 전용 와이파이 공유기 모델은 다음과 같습니다.
- GAPD-7100
- GAPM-7100
- GAPD-7200
- GAPM-7200
- GAPD-7300
- GAPD-7500
- GAPM-7500
- GAPK-7600
- GAPA-8000
아직까지 한국에서는 4세대(4K) 제품은 LG유플러스에서만 구매할 수 있습니다. 의외로 한국 정식 발매되어 220V로 이용할 수 있다는 것이 큰 메리트로 꼽힙니다. (해외에서 직수입한 크롬캐스트는 110V로 변압기가 필요합니다.)
크롬캐스트 4세대 구매 시 주의사항
크롬캐스트는 4세대, 그중에서도 4K 제품을 구매하는 것을 훨씬 더 추천합니다. 3세대와의 가격 차이가 크지 않고, 자체 OS를 탑재했다는 어마어마한 업그레이드까지 있기 때문인데요.
단, 4세대(4K)를 구입할 때는 주의해야 할 사항이 몇 가지 있습니다.
- 모니터/TV가 4K를 지원하는지 확인하기
- 모니터/TV에 HDMI 단자가 있는지 확인하기
- 모니터/TV에 내장 스피커가 있는지 확인하기 (없으면 스피커 필요)
제일 중요한 것은 1번입니다. 만약 가지고 있는 모니터/TV가 4K를 지원하지 않는다면, 4세대(4K)를 구매하는 의미가 없겠죠. 그 밖에도 기껏 구매했는데 적절한 단자가 없어 어댑터를 추가로 구매하는 일이 없도록 구매 전 꼼꼼하게 확인하시기 바랍니다.
크롬캐스트 구매하는 방법
크롬캐스트는 LG유플러스 콜라보레이션 제품을 제외하고는 구글 공식 스토어에서 해외 직구로 구매해야 합니다. 하지만 해외 직구라고 해서 어려울까 걱정하실 필요는 없습니다. 요즘은 대행업체를 통해 쿠팡, 11번가 등에서도 편하게 해외 직구가 가능합니다.
마치며
한동안 TV 없이 모니터만 두고 살았을 때, 주변에서 크롬캐스트를 사라는 권유를 정말 많이 들었습니다. 그만큼 크롬캐스트는 일반 모니터를 TV처럼 사용할 수 있는 좋은 제품입니다. 일반 모니터에 크롬캐스트를 연결한 다음, 거치대에 세워 LG 스탠바이미 제품처럼 사용하는 사례도 많죠. OTT를 자주 시청하거나 집에 TV가 없으신 분들은 크롬캐스트로 조금 더 편안하게 OTT를 시청하시길 바랍니다.
※ 이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.
함께 읽으면 좋은 글
▶︎ OTT 보고 싶을 때! 스마트TV VS 셋톱박스(IPTV) 차이점 상황별 추천
▶︎ 식기세척기 구매 VS 렌탈 장단점 & 가격 비교! (SK매직 6인용 기준)
▶︎ LG 엘지 식기세척기 모델명 완벽 구분법, 읽어보고 사세